Vous pensiez connaître les beignets de Mardi Gras par cœur, jusqu’au jour où une Alsacienne vous montre sa façon de faire… et tout bascule. La pâte n’attend pas des heures, les beignets restent moelleux même refroidis, et surtout, ils ne sont presque pas gras. Intriguant, n’est-ce pas ?
Dans cet article, je vais vous dévoiler cette fameuse recette alsacienne au fromage blanc. Une pâte simple, sans levure de boulanger, mais avec une texture si légère que l’on en reprend sans compter.
Pourquoi ces beignets alsaciens changent tout pour Mardi Gras
Oubliez les beignets lourds qui vous donnent envie de faire la sieste. Ici, tout repose sur un ingrédient que l’on utilise souvent en dessert, mais beaucoup moins en friture : le fromage blanc.
Il remplace une bonne partie du gras et de l’humidité de la pâte. Résultat : des beignets gonflés, aériens, avec un cœur presque fondant. Et surtout, pas besoin de prévoir la recette la veille. En un peu plus d’une heure, tout est prêt, repos compris.
La particularité de cette version alsacienne, inspirée des fameux Schenkele, c’est ce mélange très précis entre la farine et le fromage blanc. C’est lui qui donne la magie. Si ce ratio est respecté, la pâte se gonfle à la cuisson comme un coussin moelleux.
Les ingrédients exacts de la recette « secrète »
Pour environ 25 à 30 beignets alsaciens, il vous faut :
- 300 g de farine de type T55
- 250 g de fromage blanc (idéalement 40 % de matière grasse pour un moelleux parfait)
- 3 œufs moyens, à température ambiante
- 100 g de sucre en poudre
- 1 sachet de sucre vanillé
- 1 cuillère à café rase de levure chimique
- 1 pincée de sel
- Le zeste fin d’un demi-citron non traité
- Huile de friture (tournesol ou pépins de raisin, environ 1,5 l selon la taille de la casserole)
- Sucre glace ou sucre semoule mélangé à de la cannelle pour enrober
Le point crucial, celui que mon amie alsacienne répète toujours : 300 g de farine pour 250 g de fromage blanc. Si vous changez trop cette proportion, vous perdez ce moelleux incroyable. La levure chimique vient juste donner un petit coup de pouce, sans longue levée.
Le citron, lui, apporte une note fraîche. Il casse la sensation de gras et parfume toute la cuisine. Ce n’est pas obligatoire, mais c’est vraiment ce qui fait la différence à la dégustation.
Préparation de la pâte : la méthode alsacienne pas à pas
Vous allez voir, la pâte se prépare très vite. Le secret n’est pas dans le geste compliqué, mais dans l’ordre des étapes et le temps de repos.
1. Dans un grand saladier, versez les 3 œufs, les 100 g de sucre et le sachet de sucre vanillé. Fouettez énergiquement pendant 2 à 3 minutes. Le mélange doit éclaircir et devenir un peu mousseux.
2. Ajoutez ensuite les 250 g de fromage blanc et le zeste de demi-citron. Mélangez jusqu’à obtenir une crème lisse et parfumée.
3. Dans un autre bol, tamisez ensemble 300 g de farine, la cuillère à café de levure chimique et la pincée de sel.
4. Incorporez ce mélange sec en plusieurs fois dans la préparation au fromage blanc. Utilisez une spatule ou une cuillère en bois. La pâte devient de plus en plus épaisse. Elle doit rester souple, un peu collante. Surtout, ne rajoutez pas de farine pour « sécher » la pâte.
À ce stade, beaucoup de personnes paniquent parce que la pâte colle encore aux doigts. C’est justement ce qui donnera des beignets très tendres. Il faut accepter cette texture.
Le repos indispensable avant la friture
C’est l’étape que l’on a tendance à zapper quand on est pressé. Pourtant, elle change complètement le résultat.
Couvrez le saladier d’un film alimentaire ou d’un torchon propre. Laissez reposer la pâte au minimum 30 minutes à température ambiante. Si vous avez le temps, 45 minutes, c’est encore mieux.
Durant ce repos, la farine absorbe l’humidité du fromage blanc. Le gluten se détend. La pâte devient plus facile à manipuler et gonfle mieux à la cuisson. Après ce temps, vous verrez, elle est déjà un peu plus ferme sans être sèche.
Façonnage : comment former ces petits coussins dorés
Une fois la pâte reposée, préparez un plan de travail légèrement fariné. Farinez aussi vos mains. C’est la seule astuce pour que la pâte ne colle pas trop.
Prélevez un morceau de pâte de la taille d’une grosse noix. Roulez-le doucement entre vos mains pour former un petit boudin ou une petite quenelle. En Alsace, on donne souvent cette forme allongée que l’on appelle Schenkele, qui rappelle une petite cuisse.
Vous pouvez aussi façonner de simples boules si vous préférez. L’important, c’est de garder une taille régulière, pour que la cuisson soit homogène. Posez les beignets crus sur une plaque ou une feuille de papier cuisson légèrement farinée en attendant la friture.
La friture parfaite à 170 °C : le vrai secret pour des beignets non gras
La cuisson, c’est le moment de vérité. Une huile trop froide, et vos beignets boivent l’huile. Trop chaude, et ils brûlent dehors tout en restant crus dedans.
Remplissez une friteuse ou une grande casserole avec l’huile de friture. Faites chauffer jusqu’à atteindre 170 °C. L’idéal est d’utiliser un thermomètre de cuisine. Si vous n’en avez pas, plongez un petit morceau de pâte : il doit remonter rapidement à la surface en s’entourant de petites bulles.
Plongez ensuite quelques beignets à la fois. Pas trop d’un coup, sinon la température chute et ils deviennent gras. À 170 °C, les beignets gonflent, dorent doucement et cuisent à cœur grâce à la vapeur qui se forme à l’intérieur.
Laissez-les cuire jusqu’à ce qu’ils soient d’un joli doré ambré sur toutes les faces. Retournez-les en milieu de cuisson avec une écumoire. En général, comptez entre 3 et 4 minutes par fournée, selon la taille.
Sortez-les ensuite sur du papier absorbant pour enlever l’excédent d’huile. Cette étape simple évite la sensation de friture lourde.
Enrobage, dégustation et conservation
Tant que les beignets sont encore chauds, roulez-les dans du sucre glace ou dans un mélange de sucre semoule et de cannelle. La chaleur aide le sucre à adhérer et forme une fine croûte croquante.
Servez-les de préférence tièdes. C’est là que l’on sent le mieux le parfum de vanille, la note d’agrume et le moelleux du fromage blanc. Avec un chocolat chaud, un café crème ou un thé épicé, l’après-midi d’hiver prend tout de suite un autre visage.
Ces beignets sont meilleurs le jour même, mais il est possible de les garder. Une fois totalement refroidis, placez-les dans une boîte hermétique, avec une feuille de papier absorbant au fond. Ils restent agréables 24 à 48 heures.
Pour leur redonner du moelleux, vous pouvez les passer 5 à 10 secondes au micro-ondes ou quelques instants au four doux. Ils retrouvent une texture presque comme à la sortie de la friture.
Une nouvelle tradition pour votre Mardi Gras
Lorsque l’on a goûté une fois à ces beignets alsaciens au fromage blanc, on a du mal à revenir aux versions trop lourdes. Ils sont simples, rapides, parfumés, et surtout, ils plaisent à tout le monde, des enfants aux grands-parents.
Alors, pour votre prochain Mardi Gras, pourquoi ne pas tester cette recette venue de l’Est, plutôt que de refaire toujours les mêmes beignets ? Vous verrez, il y aura comme un petit air d’Alsace dans votre cuisine, et l’envie de les refaire bien avant l’année prochaine.
